Thay vì cho phép người lái xe trên đường cao tốc phân làn rẽ trái trực tiếp cắt ngang dòng xe ngược chiều, nút giao rẽ trái kiểu Michigan (Michigan Left) buộc họ phải đi thẳng qua giao lộ.

Đi thêm vài trăm mét, xe sẽ đi vào khu vực quay đầu bố trí trên dải phân cách, thực hiện quay đầu khi điều kiện giao thông cho phép, rồi quay lại giao lộ để rẽ phải.

Nếu đi từ đường phụ, phương tiện sẽ thực hiện trình tự ngược lại. Cụ thể, thay vì rẽ trái vào đường cao tốc, lái xe sẽ rẽ phải trước, tiếp tục đến dải phân cách, thực hiện quay đầu xe và đi theo hướng mong muốn.

Kết quả là mọi chuyển động tại giao lộ chính đều trở thành đi thẳng hoặc rẽ phải. 

Mục tiêu chính của thiết kế này là tăng cường an toàn và sự thông suốt của tuyến đường.

Tại sao thiết kế này hiệu quả?

Mặc dù việc rẽ trái cắt qua nhiều làn đường có xe cộ đi ngược chiều có vẻ bình thường với hầu hết mọi người, nhưng đó lại là một trong những thao tác nguy hiểm nhất khi tham gia giao thông.

Theo Sở Giao thông vận tải bang Michigan, khoảng 30% số vụ tai nạn ở bang này xảy ra tại các giao lộ; trong đó, gần 58% liên quan đến các vụ va chạm khi rẽ trái hoặc va chạm theo góc. Đó thường là những vụ tai nạn nghiêm trọng nhất vì chúng thường xảy ra ở tốc độ cao.

Bằng cách loại bỏ hoàn toàn các lượt rẽ trái trực tiếp, các kỹ sư giao thông về cơ bản đã loại bỏ nguy cơ xảy ra va chạm dạng này. Biển báo giao thông rất hữu ích, nhưng như đã được chứng minh nhiều lần, ngay cả những người cẩn trọng nhất cũng có thể mắc sai lầm khi điều khiển phương tiện.

Một thiết kế đường sá và hạ tầng giao thông tốt cần tính đến khả năng con người có thể mắc sai sót, và "Michigan Left" là một ví dụ điển hình.

Kiểu giao lộ nổi tiếng “Michigan Left” thoạt nhìn có thể khiến nhiều người cảm thấy bất tiện, nhưng hàng chục năm nghiên cứu đã chỉ ra rằng nó tăng cường an toàn giao thông và cải thiện lưu lượng phương tiện (Ảnh: Google Maps).